Mathieu van der Poel pakt historische wereldtitel in Schotland na bizarre wedstrijd

Mathieu van der Poel is zondagmiddag wereldkampioen geworden bij het WK wielrennen in Schotland. Ondanks een val in de slotfase behield hij een voorsprong van ruim een halve minuut. Het is de 38 jaar geleden dat een Nederlandse wielrenner de titel pakte bij de mannen.

In de laatste twintig kilometer gleed van der Poel uit op de gladde wegen in Glasgow. In een bocht ging hij in de regen hard onderuit. Zijn schoen en tenue waren kapot en er zat bloed op zijn knie en elleboog, maar ondanks de valpartij bleef hij rijden.

De winst is ook goed nieuws voor de fanclub van Van der Poel, die tijdens de Olympische Spelen nog een grote deceptie moest verwerken toen hun favoriet letterlijk uit de race viel:

1:15

Grote deceptie bij Mathieu van der Poel-fanclub na OS-race

Valpartij

Hij dacht even dat hij de titel kon vergeten. "Voor een moment dacht ik dat het over was", aldus Van der Poel. "Voor mijn gevoel nam ik geen onnodige risico's. Het was glad vandaag, op meerdere momenten. Dat maakte het moeilijk. Als de val mij de wereldtitel had gekost, had ik een aantal dagen niet kunnen slapen."

De 28-jarige Nederlander reed 22 kilometer voor de finish, toen de Italiaanse leider Alberto Bettiol werd bijgehaald, weg uit de groep met de Belg Wout van Aert, de Deen Mads Pedersen en de Sloveen Tadej Pogacar. 

Historisch

De vorige keer dat een Nederlandse wielrenner de titel pakte bij de mannen was in 1985. Joop Zoetemelk deed dat op 38-jarige leeftijd.

Hart van Nederland/ANP