Talent Lindsey van Zundert en routinier Kjeld Nuis vlaggendragers in Peking

Kunstschaatsster Lindsay van Zundert en schaatser Kjeld Nuis dragen de Nederlandse vlag tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen op 4 februari in Beijing. Dat maakte chef de mission Carl Verheijen bekend tijdens de officiële teamoverdracht van de sporters in Amsterdam.

De 16-jarige Brabantse Van Zundert is de eerste kunstschaatsster die voor Nederland uitkomt op de Spelen sinds 1976. Nuis (32) is tweevoudig olympisch kampioen van de Winterspelen van Pyeongchang van 2018.

Traantje

"Ik was echt verbaasd toen ik werd gevraagd, want dit zijn mijn eerste Spelen", zei Van Zundert. "Ik moest wel een traantje wegpinken." Ook Nuis, die volgens Verheijen enorme veerkracht had getoond op het olympisch kwalificatietoernooi (OKT), liet weten vereerd te zijn. "Superleuk en trots dat ik de kleuren van ons land mag dragen bij de opening."

Lindsay wordt 1 februari zeventien jaar en is de jongste binnen TeamNL. Ondanks haar jonge leeftijd pakte ze bij het WK kunstschaatsen een ticket voor de Olympische Spelen door 16e te eindigen in een ijzersterk deelnemersveld. Daardoor gaat voor het eerst in 46 jaar weer een Nederlandse kunstrijdster naar de Spelen. "Daarmee is haar prestatie nu al historisch", aldus Verheijen.

Kunstschaatsen

"Ik ben zo blij dat ik naar de Spelen mag gaan en ik heb er in de afgelopen weken wel af en toe naar gehengeld om ook de Nederlandse vlag te mogen dragen, moet ik eerlijk zeggen", bekende Van Zundert. "Dit is echt een hele grote eer en een mooi gebaar naar de kunstschaatssport in ons land."