Stormjager Jolien windt zich op over noodweer: 'Dit zijn gewoon Amerikaanse praktijken'

Net als gisteren gaat Moeder Natuur ook vandaag weer flink los in Nederland. Vervelend voor sommigen, niet voor Jolien de Graaf. Zij is stormjager en zoekt juist het gevaar op. Deze storm is volgens de jager heel bijzonder. "Dit zijn gewoon Amerikaanse praktijken. Zulke stormwaardes hebben we volgens mij nog nooit in West-Europa gehad. Daarom vind ik het ook wel een beetje spannend."

Jolien vergelijkt de ideale storm met het bakken van de perfecte taart. "Je moet bepaalde ingrediënten hebben die precies kloppen. Vandaag lijkt dat het geval te zijn. De warmte is aanwezig, er is heel hoge instabiliteit in de lucht, de windschering is heel erg hoog voor Europese begrippen. Als je die ingrediënten samenvoegt met een bak neerslag en de juiste stroming, dan kan het heel extreem worden vandaag."

Toch is het 's ochtends nog stralend weer, geeft Jolien toe. Zelf zet ze ook nog haar zonnebril op voor ze in de auto stapt om storm te gaan jagen. "Dat is meestal met dit soort dagen. Het is heel warm en broeierig. Mensen lopen in korte broeken buiten, ze denken lekker te gaan genieten van de dag. En dan: poef! In een keer kan het dan zomaar omslaan. We krijgen te maken met een level 3-situatie. Dat betekent dat er een kans is dat de hel losbreekt. Dat is heel spannend en ook leuk, maar het kan ook gevaarlijk weer opleveren."

Eng en gaaf

Al van jongs af aan is Jolien gefascineerd door noodweer. "Wij hebben altijd een strandhuisje gehad. Ik herinner me een hele zware onweersbui, toen ik een jaar of 10 was. We moesten schuilen onder de strandhuisjes. Je voelde het zand bijna nog trillen. Op dat moment vond ik het heel erg eng, maar ook wel heel erg gaaf. Later zag ik op Discovery de stormchasers in Amerika. Toen ben ik gaan kijken welke idioten dat hier deden. En gelukkig zijn er daar nog genoeg van."

Inmiddels behoort ze tot de harde kern van stormfanaten in Nederland. Ze heeft zelfs een donderwolk met bliksemschicht op haar arm laten tatoeëren. "Mensen zeggen wel eens dat ik geniet van het leed van anderen. Zo erg is het niet. Maar ik vind het wel heel gaaf wat er allemaal kan gebeuren. Het begint al met de hele gezelligheid in de voorbereiding. Waar gaan we heen? Wat gaat er gebeuren? De hype die dan in de auto hangt. Vaak doen we karaokesessies op de heenweg. Als we dan bij de storm komen is iedereen al helemaal superenthousiast."