Constant staren naar scherm is funest: zo voorkom je oogschade bij je kind

Ouders en verzorgers zijn zich vaak niet bewust van het feit dat overmatig gebruik van mobieltjes en tablets ernstige oogschade bij hun kinderen kan veroorzaken. Dat blijkt uit onderzoek van het Oogfonds. De stichting noemt de uitkomsten zorgwekkend en benadrukt dat het belangrijk is om zo snel mogelijk kennis hierover te verspreiden.

Volgens het Oogfonds is bijziendheid, oftewel myopie, over 25 jaar de belangrijkste oorzaak van slechtziendheid als er nu niets gebeurt. Bij myopie kun je niet meer goed in de verte kijken. Je ogen zijn als het ware zo gewend geraakt aan dichtbij kijken, dat ze ver weg niet meer kunnen scherpstellen. Kinderen die op jonge leeftijd bijziendheid ontwikkelen, hebben grotere kans op oogproblemen als ze ouder zijn.

Advies

Belangrijk dus om dat voor te zijn, vindt Meta Neeleman, directeur-bestuurder van het Oogfonds. Ze geeft ouders tips om ervoor te zorgen dat kinderen geen oogschade ontwikkelen. "Een tip is: als een kind twintig minuten naar een scherm heeft gekeken, moet hij of zij daarna twintig seconden in de verte kijken. Dat zorgt voor afwisseling van het oog", zegt ze tegen Hart van Nederland.

Ook is het van belang dat kinderen per dag minimaal twee uur naar buiten gaan. "Want de buitenlucht is heel belangrijk voor het kinderoog."

Ouders worden aangemoedigd om deze regel toe te passen door bijvoorbeeld de kindermodus met een timer op de tablet of smartphone in te stellen. Ook kunnen ze een herinnering instellen.

Tip van moeder

Uit recent onderzoek blijkt dat ruim de helft van de volwassen vrouwen een vorm van bijziendheid heeft. Zo ook Rozemarijn van Bruchem en haar vier kinderen. Ook zij heeft een tip voor ouders: "Ik heb niet de illusie dat we alle kinderen van het scherm af kunnen houden. Maar doe wat je kunt doen. Kijk bijvoorbeeld Netflix niet op de telefoon, maar op een televisie. Dat scheelt alweer."

Het is volgens Rozemarijn niet makkelijk om je puber van het scherm af te houden. Maar in haar geval hebben de kinderen haar ernstig ontwikkelde aandoening als voorbeeld. "Ik heb een afwijking van -8. Ik ben zonder bril echt stekeblind. Mijn kinderen luisteren daardoor wel beter naar me."

Haar oudste zoon van 19 ontwikkelde als eerste van de vier myopie. Dat kwam aan het licht toen hij het schoolbord niet meer kon lezen. "We zijn toen meteen gestart met oogdruppels. Dat heeft geholpen, bij de andere kinderen ook. We hebben de kinderen ook altijd gestimuleerd om te sporten. Dan zijn ze in elk geval een paar keer in de week buiten."