Drijfzand en gaten op kerkhoven door extreem weer: 'Je kijkt door de graven heen'

In Noord-Brabant hebben verschillende begraafplaatsen te maken met gaten in de grond van graven. Door het te hoge grondwater na het extreme weer van de afgelopen maanden is er bij meerdere kerkhoven last van drijfzand. Vrijwilligers zijn druk in de weer met het herstellen van de rustplaatsen.

In Heeze is de 67-jarige Hans Teeven samen met andere vrijwilligers de gaten aan het vullen die door al het water zijn ontstaan. "Op sommige plekken waren gaten zo diep dat je door het graf heen keek", vertelt hij aan Hart van Nederland. "Maar je ziet de kist niet hoor, die ligt veel dieper."

De extreme weersomstandigheden zorgen ervoor dat de grond verzadigd is geraakt met water en dat water kan niet goed kan wegzakken. "We zijn iedere gaten aan het vullen. De begraafplaats heeft duizend graven en ieder graf heeft wel twee of drie gaten. Dat moeten we allemaal met de hand doen", vertelt Teeven. Inmiddels hebben ze op kerkhof Sint Martinus 80 kubieke meter aan zand verwerkt.

"Na een stortbui controleren we altijd de graven omdat het zand kan wegspoelen. Dan plaatsen we vlaggetjes en vullen we het vervolgens met zand", legt Hans uit. "Maar in januari regende het zo hard en kwamen er nog meer gaten." Toen hebben Teeven en de vrijwilligers besloten om het kerkhof te sluiten omdat het niet veilig genoeg was. Alleen wanneer de vrijwilligers aanwezig zijn, dan kunnen bezoekers het terrein betreden.

Minder diep graven

De 53-jarige Twan van Lierop heeft zijn eigen gravendienst, hij graaft en ruimt graven. Hij ziet dat er op meer plekken zoals Eindhoven, Veghel en Nuenen graven verzakken door de regen: "De waterstanden zijn zo hoog, daar kan je niet tegenin werken. Je kan blijven pompen maar het water blijft maar komen. Normaal graaf ik tot 1,8 meter diep maar nu kan ik maar tot 1,6 meter en dan is er al water."

In Heeze hebben ze inmiddels bijna alle graven verstevigd. Ze hopen volgende week klaar te zijn: "We controleren de graven iedere keer opnieuw. Door de regen kan er zo weer een gat in ontstaan. Maar de boel is nu goed aangevuld dus ik reken er op dat er niet weer een flink gat zal ontstaan", aldus Teeven.