Familie gegijzelde Ofir blijft hopen, ondanks horrorverhalen van lotgenoten

Er is nog altijd geen spoor van de - inmiddels tot Nederlander genaturaliseerde - jongen Ofir Engel, die door Hamas gegijzeld is. De Nederlandse regering probeert op allerlei manieren druk uit te oefenen, zodat hij snel vrij kan komen. Ondertussen is zijn familie nog altijd enorm ongerust, zeker omdat er uit dezelfde kibboets waar Ofir verbleef, verschrikkelijke verhalen naar voren komen.

Opa Yossef is nog maar met één zaak bezig, zegt hij Hart van Nederland hem maandag opnieuw spreekt: "Ik wil weten waar Ofir zit en hoe het met hem gaat." Al sinds 7 oktober is de 18-jarige jongen gegijzeld, de familie heeft geen idee of hij nog in leven is en zo ja, hoe het hem vergaat. "We weten niets", stelt hij triest.

Veel zorgen

Ofir kwam vorige week in het nieuws omdat hij Nederlandse roots heeft. Daardoor kon een spoedprocedure in gang worden gezet waardoor hij Nederlander kon worden. Op die manier hopen de autoriteiten Hamas onder druk te kunnen zetten de jongen vrij te laten.

De gijzeling van Ofir houdt heel de familie in zijn greep. "We hebben heel veel zorgen. Dag en nacht wachten we op bericht. We hebben met heel veel mensen en organisaties contact, ook in Nederland. We hopen maar dat we iets van ze zullen horen." De ouders van Ofir zijn natuurlijk gigantisch ongerust, maar Yossef ziet ook een klein pluspunt: "We hebben het grote geluk dat alle familie bij elkaar in dezelfde kibboets woont. Daardoor krijgen we veel steun van elkaar, vrienden komen langs en praten met ons."

Doodgeschoten

De verhalen van andere mensen die hij voorbij hoort komen bezorgen Yossef kippenvel. "Die zijn ongelofelijk. Er zitten daar vrouwen in de cel van 85 jaar oud..." De kibboets waar Ofir op bezoek was op moment van de gijzeling, kent ook zo'n horrorverhaal. De 16-jarige Britse Noiya, haar zus Yahel en moeder Lianne zijn allemaal door Hamas doodgeschoten.

Het is familie van de vriendin van Ofir, dus Yossef is daardoor erg geraakt. "Gisteren kregen we van hun oom Sharon het bericht dat ze zijn doodgeschoten. Dat is heel erg... heel erg." Het was volgens Yossef de bedoeling dat Ofir door de familie thuis zou worden gebracht op de dag van zijn ontvoering. Maar dat heeft nooit kunnen gebeuren.

Yossef blijft hopen op een goede afloop. "Ik moet positief blijven denken. Iets wat we doen, of wat andere mensen doen, zal helpen."