Een eetstoornis raakt niet één persoon maar het hele gezin

Een eetstoornis treft niet alleen degene die de eetstoornis heeft. Ook de mensen in de (in)directe omgeving worden erdoor getroffen. "Je wordt als gezin verscheurd", vertelt Pascalle Nijhuis. Haar dochter Gwen ontwikkelde in 2020 een eetstoornis. Dat hield het gezin 2 jaar lang in de greep.

"De eetstoornis heeft een groot impact op ons leven", vertelt moeder Pascalle. In een druk gezin met drie pubers en en drukke baan viel het Pascalle niet op dat haar dochter Gwen in 2020 een eetstoornis ontwikkelde. "Ik voelde mij daar heel schuldig over en het kwam totaal onverwacht."

Het gezin kwam in een rollercoaster terecht en merkte daarbij ook veel onbegrip uit de omgeving. "De meeste mensen begrijpen het niet. Ook niet in je directe omgeving. Een grote groep mensen zijn we door de eetstoornis kwijt geraakt." Ook op het werk was het voor Pascalle in het begin moeilijk om begrip te krijgen. Ze moest heel de dag bij Gwen zijn, maar dat kon niet. "Ik probeerde nog alle ballen hoog te houden maar dat lukte niet meer en toen heb ik mij ziekgemeld."

Uiteindelijk zat Pascalle 10 maanden thuis. "Ik zat echt tegen het randje van een burn-out aan. Ik kon om alles huilen. Werk, sociaal leven en sport. Alles lag stil." Niet alleen Pascalle raakte het hard. Haar zoon vluchtte en zat vaak bij vrienden. En haar jongste dochter was alleen maar bang dat haar zus zou overlijden. "Je wil al je kinderen evenveel aandacht geven maar dat kan niet. Je wordt als gezin verscheurd."

Levenslang bezorgd

Op dit moment gaat het weer goed met Gwen. Ze heeft eindexamen gedaan en doet weer leuke dingen. Ook moeder Pascalle voelt dat de rust weer terug is gekomen. "Maar als ouder blijf je levenslang bezorgd. Als iemand soms aan de eettafel zegt 'ik zit echt heel vol nu', staat het zweet op mijn rug omdat Gwen misschien zou denken dat ze te veel heeft gegeten. Dat is helemaal niet meer het geval, maar dat gevoel blijft denk ik altijd wel. Dat is denk ik ook het ouder zijn."

Podcast Eetstrijd

In de podcast EetStrijd loopt verslaggever Britt Lap vier dagen mee in het Leontienhuis. Een expertisecentrum waar mensen met een eetstoornis samen met coaches en ervaringsdeskundigen werken naar een herstel van een eetstoornis. Britt praat met deelnemers over hun moeilijke momenten, ze eet mee tijdens de lunch en spreekt ouders die vertellen wat voor impact de eetstoornis heeft op de omgeving.

Beluister hieronder de derde aflevering en abonneer je vooral om niks te missen.