Hooikoortsseizoen is bizar vroeg begonnen: 'Totaal niet normaal'

Voor hooikoortspatiënten is er geen goed nieuws: de eerste pollen van de els en hazelaar zijn al gespot, waardoor het hooikoortsseizoen veel vroeger begint dan normaal.

Volgens bioloog Arnold van Vliet van de Wageningen Universiteit is dit "totaal niet normaal" en een duidelijk teken van klimaatverandering. "Winters worden steeds warmer, waardoor mensen al rond de jaarwisseling last kunnen krijgen van pollen. Dit jaar is extreem vroeg en het zal ook steeds extremer worden," waarschuwt hij.

Vooral de pollen van de elzen zorgen landelijk voor ongemak. Gelukkig heeft de recente regenval de hoeveelheid pollen enigszins getemperd, maar dit biedt slechts tijdelijke verlichting. Het vroege begin van het hooikoortsseizoen is een trend die zich de laatste jaren voordoet. Vorig jaar begon het seizoen ook voor de jaarwisseling en door klimaatverandering wordt het seizoen steeds langer. Het einde en het begin van opeenvolgende seizoenen beginnen steeds meer in elkaar over te lopen.

Ecosysteem onder druk

Dit is echter niet alleen een probleem voor hooikoortspatiënten. Van Vliet maakt zich ook zorgen over de 'onzichtbare natuur'. "Insecten zijn nu in winterrust. Ze teren in op de energiereserves die ze eerder hebben verzameld", aldus Van Vliet.

Dit kan ernstige gevolgen hebben voor ons ecosysteem. "Als ze het einde van de winter al halen, komen ze verzwakt uit de winter. Vorig jaar was een van de slechtste jaren ooit voor vlinders. Dat is zorgwekkend, het is alle hens aan dek. Ons hele ecosysteem en veel van ons voedsel is gebaseerd op insecten," benadrukt hij.

Hart van Nederland/ANP