Artis-fan Sylvana blij dat leeuwen mogen blijven: 'Héérlijk!'

Dankzij twee anonieme weldoeners hoeven de drie leeuwen van Artis geen nieuw onderkomen te zoeken. En dat is goed nieuws voor liefhebbers van het park en zéker voor fans van de leeuwen. "Artis zonder leeuwen is als een kerstboom zonder piek."

Sylvana Koene moest haar tranen bedwingen toen ze eind januari te horen kreeg dat de leeuwen vanwege de financiële malaise in het park zouden moeten verhuizen. "Ik snap waarom het moet gebeuren, maar de beslissing doet toch pijn", vertelde ze destijds.

Miljoenen euro's

Ze startte een inzamelingsactie om de noodlijdende dierentuin een steuntje in de rug te geven. En ze was niet de enige. Er werd in totaal 1,3 miljoen euro opgehaald om het gat van 18 miljoen euro dat de coronacrisis in de begroting sloeg enigszins te dichten. De actie van Sylvana loopt nog steeds, want hulp is nog steeds nodig, stelt ze. De teller staat inmiddels op ruim 6.000 euro.

Twee anonieme filantropen zorgen er met een riante gift nu ook voor dat de drie geliefde leeuwen de dierentuin niet hoeven te verlaten. Het broodnodige nieuwe verblijf kan dankzij de gift worden gerealiseerd en ook kunnen de dieren vijf jaar lang worden verzorgd. Kortom: ze hoeven nooit meer weg. Artis zelf noemt het "een droom die uitkomt".

Meteen bij de leeuwen kijken

Daarbij kan fan Sylvana Koene zich alleen maar aansluiten. Het nieuws dat de grote katten konden blijven, zong al even rond in de Facebookgroep met liefhebbers van Artis, vertelt ze. "We hadden allemaal zoiets van: héérlijk dat ze kunnen blijven. Artis zonder leeuwen is als een kerstboom zonder piek."

Sinds Artis weer open is, is Sylvana alweer enkele keren bij de leeuwen gaan kijken. "Ik werk vlakbij, dus ben meteen de eerste week even lekker Artis doorgegaan na mijn werk. En daarna zijn we nog een keertje gegaan, met de kinderen."

De leeuwen zijn niet haar enige favorieten, vertelt ze. "Ook de olifanten vinden we heel leuk, en de pinguïns."