Boegeroep bij opkomst beachvolleyballer Van de Velde

Beachvolleyballer Steven van de Velde is bij zijn opkomst voor zijn eerste wedstrijd in Parijs met gemengde reacties begroet.

Naast geklap was in het stadion bij de Eiffeltoren ook duidelijk boegeroep te horen bij de aankondiging van de 29-jarige Nederlander, over wie de afgelopen weken ophef is ontstaan door een eerdere veroordeling voor seks met een 12-jarige. Bij zijn teamgenoot Matthew Immers was het publiek merkbaar positiever.

Lees ook:

Deze sporters van TeamNL komen zondag in actie tijdens de Olympische Spelen

Van de Velde mocht tegen het Italiaanse duo Adrian Carambula Raurich en Alex Ranghieri beginnen met serveren en werd daarbij gestoord door een enkeling die zijn ongenoegen uitte. Het weerhield het Nederlandse duo er niet van om de eerste punten binnen te halen.

In de beslissende set pakten Carambula Raurich en Ranghieri een voorsprong die ze niet meer weggaven. De eerste twee van drie wedstrijdpunten werkte Immers nog weg, daarna was een korte bal hem te machtig. Het Nederlandse duo verloor uiteindelijk het duel.

Seks met minderjarige

Van de Velde werd in 2016 door een Engelse rechtbank veroordeeld tot vier jaar cel voor seks met de minderjarige in 2014. Door de leeftijd van het meisje gold het delict van Van de Velde in Groot-Brittannië als verkrachting, ongeacht of zij ermee had ingestemd of niet.

NOC*NSF steunde de geboren Hagenaar, die na het uitzitten van zijn verkorte straf sinds 2017 weer meedoet aan internationale toernooien. Vanwege de ophef besloten de sportkoepel en Van de Velde wel dat hij buiten het olympisch dorp zou verblijven en niet met journalisten zou praten. De perstribune van het fraai gelegen stadion onder de Eiffeltoren zat zondagochtend goed gevuld voor het eerste optreden van het duo.

Hart van Nederland/ANP